Van 17 tot en met 24 april jl. heb ik meegedaan aan het Olympisch Kwalificatie Toernooi in Vilamoura (Portugal), waar de laatste twee Europese plekken voor de komende Olympische Spelen zeilen in de Laser heren in Tokio konden worden toegewezen.
Er mogen maar een beperkt aantal landen (35) meedoen aan de OS in de Laser bij de heren. Het aantal landen wordt bepaald per continent. Europa had nog twee landenplaatsen beschikbaar. Veel landen hadden zich nog niet gekwalificeerd, waaronder de zes meest kansrijke landen: Nederland, Italië, Spanje, België, Ierland en Zwitserland.
Behalve dat het land zich moet kwalificeren heeft het NOC/NSF ook een kwalificatie-eis voor de zeiler zelf. Dat is óf eenmaal top 3 óf tweemaal top 8 in een aangewezen evenement (WK, EK of verglijkbaar).
Indien niet alle top 10 landen meedoen kan dit aangescherpt worden naar top 7 landen , wat nu ook het geval was (Nieuw Zeeland en Australië deden niet mee). Ik moest nu bij de beste zeven landen eindigen in een veld van 139 boten uit 40 landen.
Tijdens Sail Melbourne in januari 2020 heb ik al een halve nominatie behaald. Tijdens het WK (Kieler Woche en EK ) is het mij niet gelukt om de andere halve nominatie te behalen. Tijdens het OKT in Vilamoura was er nog een kans.
Tijdens het evenement hebben we met veel verschillende omstandigheden gevaren, allemaal in hangcondities, van kleine chop tot grote swell, offshore en onshore. Bijzonder was weer dat dit niet de typische Vilamoura condities waren waar we al de hele winter in getraind hadden.
Er werd in twee grote groepen gevaren waar na drie dagen werd opgesplitst in een Gold en Silver groep. Ik startte goed met een vierde plaats in de eerste wedstrijd en een eerste plaats op de tweede dag. De snelheid was goed en ik zat er goed in. Over het algemeen degelijke wedstrijden kunnen varen met hier en daar wat kleine foutjes.
Tot op de laatste wedstrijd was het nog mogelijk om als zevende land te eindigen. Na de 11e wedstrijd was het puntenverschil super klein. Helaas zat ik in het eerste kruisrak van de laatste wedstrijd niet aan de goede kant en kwam rond 50ste bij de bovenboei aan. Maar ik ben blijven vechten en finishte uiteindelijk als 27ste. Totaal een 11e plaats in het klassement, genoeg om het land te kwalificeren maar niet genoeg voor een persoonlijke kwalificatie.
Nu is er vanuit NOC nog één kans, dit zal hoogstwaarschijnlijk de Allianz Regatta in Medemblik van 2 tot en met 6 juni worden. I.v.m. corona blijft dit allemaal onzeker en blijft er de kans bestaan dat dit last minuut gewijzigd kan worden. We gaan in ieder geval daar de komende weken nog hard trainen om het doel te behalen.
Het is allemaal dus nog onzeker, maar ik zal blijven vechten tot het laatst voor een startbewijs in Tokio. Ik heb er zeker nog vertrouwen in!!
Van mijn ouders begreep ik dat veel Woensdagavondzeilers van de RZV de wedstrijden via Youtube met spanning gevolgd hebben. Ik was ook blij verrast van de vele berichtjes die ik in die week kreeg!
Duko Bos
