Op zaterdag 14 oktober werd de 35ste editie van de Huysman Antwerp Race gevaren. Een zeilwedstrijd voor zeiljachten (gemeten en ongemeten) waarbij gestart werd voor de haven van Breskens (of Terneuzen voor kleinere jachten) en via een baan rond bestaande scheepvaartbetonning naar de finish voor de Rede van Antwerpen.
Traditioneel wordt de race midden oktober gevaren. Al jaren kwamen de Antwerpse zeiljachten, die in het zeilseizoen aan de Belgische kust of in Zeeland hun zomerligplaats hadden, naar hun respectievelijke Antwerpse jachtclubs voor winterberging. Ze ontmoetten elkaar in Breskens of Terneuzen vanwaar de tocht gezamenlijk werd afgelegd. De Koninklijke Antwerpse Watersport Vereniging kwam zo op het idee er een wedstrijd van te maken. Inmiddels doen er meer dan 100 schepen mee. Voor de veiligheid waren tientallen volgboten op het water voor de nodige begeleiding en rescue waarop Frieda tijdens deze race als vrijwilliger meevoer en ons nog even kwam aanmoedigen.
Dit jaar zeilden twee schippers van de RZV mee met bemanning waarvan de meerderheid uit RZV-leden bestond. Alex voer met zijn X40 in de CR1-klasse met Jan Huib, Jan Bos (senior en junior), Henny, Ruud en Johan. Peter (de Weerdt) met zijn Dehler 36 in de CR2-klasse had de voormalige bemanning van de Caiman uit de jaren 80 opgetrommeld die bestond uit Peter van Veen, Laurens, Nanno, Niek, Henk van der Vaart en Erik Hordijk.
De race was niet alleen een uitdaging, zeker ook de logistiek bleek voor en na de wedstrijddag best gecompliceerd. De Zwerver en de Missing Link moesten de dag(en) ervoor naar Breskens gezeild worden. Arvid heeft met Peter de Zwerver vanuit Sint Annaland over gevaren waarvan beiden enorm hebben genoten. Jan en Ruud voeren met Alex mee vanuit de Grevelingen. De rest van de bemanningsleden stapten in Breskens op om vervolgens in Antwerpen weer van boord te gaan. De trein en de hulp van partners waren hierbij een uitkomst.
Op zaterdagochtend 9.00 uur ging de eerste klasse van start waaronder de Zwerver. Er stond een flinke bries tot 25 knopen en aardig wat swell vanuit zee. Een voor-de-windse start dus. Peter en bemanning besloten toch de spinnaker te zetten die helaas na een aantal minuten doormidden scheurde. Gelukkig hadden ze een tweede spi aan boord maar ook die hielden ze die wedstrijd niet heel. Dat kostte dus veel plaatsen en waardoor ze helaas niet de top 3 in hun klasse behaalden.
Alex en zijn bemanning waren iets behoedzamer en keken eerst even de kat uit de boom. Een perfecte start en ruime wind naar de eerste ton. Ze lagen gelijk in een mooie positie. Na de eerste ton ging de spinnaker omhoog en kon er het eerste deel van de wedstrijd tot Terneuzen met wat gijpmanoeuvres mee gevaren worden. Hierna werden de rakken van hoog aan de wind tot voor de wind en was het flink werken aan boord: spinnaker omhoog, gijpen, spinnaker omlaag, trimmen, overstag met nog steeds een lekker windje, wisselend tussen de 15 en 20 knopen.
Na 5 uur en 3 minuten varen finishten we iets meer dan 2 minuten achter de Azuree 41 op de Rede van Antwerpen. Maar met de gecorrigeerde tijd hadden we ruim 7 minuten voorsprong. Totdat het dok open kon lagen we met heel veel boten te wachten en was het passen en meten om met de nodige stroom door de smalle doorgang te varen naar de jachthaven.
Eenmaal afgemeerd en afgetuigd hebben we de wedstrijd nog even kort geëvalueerd onder het genot van een biertje/wijntje en borrelhap in de kuip dat door onze opstapper Ruud perfect geregeld was. Met de inmiddels gearriveerde aanhang en het zonnetje was het weer volop genieten.
Na het diner op de Royal Yacht Club België met een fantastisch uitzicht op de stad Antwerpen moesten we ons nog haasten om op tijd bij de prijsuitreiking te komen Daar mocht Alex met zijn bemanning de eerste prijs in ontvangst nemen wat daarna natuurlijk ook nog gevierd werd.
Het was een super leuk weekend waar iedereen van heeft genoten! Veel dank aan de schippers van de Missing Link en de Zwerver.
Klik hier voor meer info/uitslagen.
