In deze rubriek mogen natuurlijk Jan en Benny Kouwenhoven niet ontbreken. Ieder weekend, zowel zomer als winter zie je ze nog samen trainen in hun 470 op de Kralingse Plas waarna nog een biertje op het terras.
In het verleden deden ze mee aan WK’s, EK’s, Olympische Spelen, tegenwoordig ingeruild voor masterevenementen (met dit jaar nog een eerste plaats tijdens de European Trophy & World Master’s Cup in de 470 klasse).
Reden om ze een aantal vragen te stellen.
Waar en wanneer zijn jullie begonnen me zeilen?
Toen we 7 of 8 jaar waren zijn we begonnen met zeilen in een 16m2. We hebben onszelf alles aangeleerd en nooit zeilles gehad.
Op welke leeftijd zijn jullie begonnen met wedstrijdzeilen en in welke klasse?
We denken dat dit op ons 13e was in de 470 op de Sneekweek in de B-klasse. We zeilen sinds ons 11e in de 470 en hebben de jeugdklasse overgeslagen.
Heeft één van jullie ook wel eens met een ander een wedstrijd gevaren?
We zijn vroeger bemanning geweest in de Regenboog. Wat ik (Ben) daar nog van weet is dat we er gelijk een andere genua op hebben gezet die het beter deed en dat de spi er altijd opging ook als anderen het niet meer deden. Ik zeil nu ook regelmatig J/80 met anderen.
Hoeveel Europese- / wereldtitels hebben jullie veroverd?
We zijn in 1994 en in 1996 wereldkampioen 470 geworden. En ook een keer een tweede plaats op het WK.
In 1992 en in 1996 hebben jullie meegedaan met de Olympische Spelen. Wat was jullie ervaring?
Het was enorm leuk om mee te maken maar we hebben helaas niet goed gezeild. In 1992 hadden we vlak voor de Spelen problemen met materiaal en hebben toen met een leenboot gezeild.
Hoe vaak trainden jullie toen en hoe vaak trainen jullie tegenwoordig?
We zeilden in onze topperiode ongeveer 150 dagen en nu een paar uur per week. Voor een evenement gaat de intensiteit wel iets omhoog.
Is het alleen zeilen of ook in de gym of bijvoorbeeld racefiets?
Vroeger hebben we veel getraind d.m.v. hardlopen, buikspieroefeningen en veel zeilen. Eigenlijk deden we nauwelijks in de gym. We hadden kracht en uithoudingsvermogen genoeg. Nu zeilen we alleen.
Wanneer en waarom zijn jullie lid geworden van de RZV?
Rond 1990 zijn we lid geworden van de RZV in verband met verhuizing van Friesland naar omgeving Rotterdam. Ook kenden we een aantal 470-zeilers bij de RZV (o.a. Henk van Gent en Jan en Henny Bos).
Hebben jullie nog andere hobby’s?
Naast het zeilen lezen en wandelen we graag.
Op welke prestatie(s) zijn jullie het meest trots?
1e plaats WK in Brazilie in 1996.
Iedere zondag (zomer en winter) zijn jullie nog aan het varen op de Kralingse Plas; wat is er zo leuk aan (wedstrijd)zeilen?
Bij het zeilen is ben je continue bezig met hoe je jezelf kan verbeteren op alle vlakken met focus op snelheid.
Welke mooiste momenten kunnen jullie je nog herinneren?
Het WK in Porto Alegre (Brazilië) in 1996. Tijdens de kwalificatiewedstrijden haalden we net de goldfleet waarna de teller weer op nul stond. Uiteindelijk hebben we na een superspannende laatste race het WK gewonnen!
Andere mooie momenten waren de overwinning in Palamos in 1987 met 120 boten en het moment van de redding van Jan (Bos) die in zijn 501-jeans de 470-dames uit de branding te Haifa in 1988.